Tablica upamiętniająca Bena Muthofera odsłonięta

Opole upamiętniło urodzonego w naszym mieście światowej sławy artystę. W pierwszą rocznicę śmierci Bena Muthofera, 11 stycznia 2021 roku, na ścianie domu, w którym mieszkał – przy ul. Jana Dzierżona 7, odsłonięta została pamiątkowa tablica.

Ben Muthofer urodził się w Opolu w 1937 roku jako Norbert Musiolik. Wyjechał jako mały chłopiec. Uciekał z matką w mroźny styczniowy dzień 1945 r. Już bez ojca, który zmarł w wieku 36 lat w 1941 r., pozostawiając żonę z czterema małymi synami. W Niemczech Ben skończył monachijską ASP. Kilka lat po studiach wyjechał do Stanów Zjednoczonych. Tam skoncentrował się na rzeźbie, zdobywając doświadczenie nad wielkimi formami plenerowymi. Pracował także jako visiting professor na Uniwersytecie Waszyngtona w St. Louis. Po powrocie do Niemiec Ben Muthofer  mógł urządzić swoje pierwsze prawdziwe rzeźbiarskie atelier w Kirn w Dolnej Bawarii. Od lat 90. XX w. dzielił życie pomiędzy swe rzeźbiarskie pracownie w piemonckim Vignone (Włochy) a bawarskim Ingolstadt. Nigdy jednak nie zapomniał o mieście, w którym się urodził. 

– Zawsze miał wielki sentyment do naszego kraju. Jak zmienił się ustrój, to przyjechał do Opola. Wtedy go poznałam. Chciał miastu coś podarować, ale nie było takiej woli. To był bodajże 1994 rok. Pamiętał swój dom. Jego matka miała kilka kamienic przy ul. Dzierżona, w jednej z nich mieszkali – opowiada Anna Potocka – wieloletnia dyrektorka Galerii Sztuki Współczesnej w Opolu.

To właśnie na ścianie tej kamienicy odsłonięto pamiątkową tablicę.

– Potem Muthofer sporadycznie przyjeżdżał do Polski. Podchodził pod swoje okna, ale nie miał odwagi wejść. Pojechałam do niego do Ingolstadt i rozmawialiśmy na temat zorganizowania mu wystawy w Opolu. Odnaleźliśmy właścicieli tego mieszkania, poznałam ich z Benem, a oni zaprosili go do domu. Najpierw podszedł do okna… Wieczór był wzruszający. W pewnym momencie właściciel mieszkania powiedział, że ma jeszcze kawałek strychu, a tam jakieś rzeczy. Tam stało biurko taty i portret ojca, który wisiał w domu. Do domu zabrał ze sobą tylko portret – dodaje Anna Potocka. I kontynuuje: – Zorganizowaliśmy nawet wtedy konferencję w Ratuszu, a pan prezydent otrzymał prace Bena Muthofera, które wzbogacają teraz zasoby opolskiej galerii.

– Dzięki tym podarunkom Opole dołączyło do wiodących europejskich miast, w których również znajdują się prace Bena – mówił wtedy prezydent Arkadiusz Wiśniewski.

Ben Muthofer zmarł w wieku 82 lat w Ingolstadt, mieście partnerskim Opola, w którym spędził większość życia.

Więcej informacji na stronie: www.opole.pl/dla-mieszkanca/ben-muthofer